With its infinite life cycle, copper is a truly circular material that can be recycled over and over with no loss of its physical properties. With a global shift toward renewable resources and decarbonization, copper will play a key role in sustainable development. International Copper Association (ICA) members are invested in circular practices to meet future demand, close copper’s loop and increase recycling rates.
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¿Lo sabías?
Cada persona genera 270 kilogramos, o 595 libras, de residuos al año. Para 2050, los expertos esperan que esta cifra aumente un 70%. Esto supone más del doble del crecimiento de la población en el mismo periodo.
Copper’s recyclability contributes to resource conservation, urban mining and recycling initiatives. Recycled copper already meets more than 30 percent of global copper demand. The current global end-of-life recycling rate for copper is 40 percent. In some parts of the world, such as the EU, China and Japan, more than half of all copper is recycled after use.
La demanda futura requiere materiales primarios y secundarios
El cobre es esencial para la revolución verde. La tecnología de las energías renovables, como la solar y la eólica, así como los vehículos eléctricos, dependen del cobre para un rendimiento eficiente. Con los objetivos mundiales de descarbonización, las ambiciosas políticas de cambio climático y los cambios hacia los recursos renovables, se necesitará cobre tanto primario como secundario (material de desecho) para satisfacer la demanda.
Según el Banco Mundial, incluso una tasa de reciclaje del 100% de los metales al final de su vida útil no sería suficiente para satisfacer la creciente demanda de tecnologías de energía limpia. La larga vida útil de los productos de cobre también limita la disponibilidad de recursos secundarios. Las iniciativas de minería urbana y de gestión responsable de los residuos son de vital importancia para la recuperación del cobre en la cadena de valor.
Las contribuciones de la ACI a la economía circular
Una nueva investigación de Fraunhofer ISI, encargada por la ACI, revisa el potencial de la minería urbana, que considera las ciudades, los residuos electrónicos y las infraestructuras como fuente de materias primas. Anualmente, 24 millones de toneladas de cobre entran en la mina urbana global, mientras que otros 13 millones llegan a la fase de fin de vida y quedan disponibles para su reciclaje. Además, todo el cobre utilizado para el cableado de viviendas y edificios en los últimos 30-40 años sigue en uso y es recuperable, por lo que tiene un valor social y económico considerable.
Los miembros de la ACI están utilizando tecnología innovadora para reciclar eficazmente valiosas materias primas, como la introducción de chatarra en el proceso de fundición. La ACI está trabajando con Sustainable Recycling Industries y otros grupos para rastrear y cuantificar los flujos de material de chatarra a través de la cadena de suministro global, un paso importante para mejorar las tasas de reciclaje.
Al garantizar que el cobre se mantiene en el circuito, la industria del cobre, con el apoyo de los responsables políticos, la empresa en general y los consumidores, puede evitar residuos innecesarios.
Asociarse para el cambio
La sociedad debe tratar los residuos como un recurso. Las minas urbanas proporcionan una gran cantidad de materias primas secundarias que pueden ser recuperadas y recicladas. Para maximizar el potencial de la mina urbana junto con la economía circular, las comunidades deben desarrollar una combinación de infraestructuras locales adecuadas, desarrollo de habilidades y condiciones de mercado positivas. Juntos, la industria del cobre junto con socios comprometidos pueden crear una cultura de responsabilidad, cambio positivo y creación inteligente sin residuos.
- DISEÑADORES DE PRODUCTOS - Los diseñadores de productos pueden diseñar para la sostenibilidad con el fin de facilitar la recuperación de los metales cuando el producto se recicle finalmente.
- PROVEEDORES Y FABRICANTES - Los proveedores y los fabricantes deben trabajar juntos para establecer flujos de reciclaje de circuito cerrado para los desechos metálicos generados durante la fabricación.
- CONSUMIDORES - Los clientes bien informados desempeñan un papel fundamental a la hora de garantizar que los productos al final de su vida útil se recojan para su reciclaje, en lugar de enviarlos al vertedero.
- RECICLADORES - Los recicladores están invirtiendo en tecnologías de vanguardia para recuperar más de 20 metales de productos de cobre complejos.
Evento de LinkedIn Live
Circular Copper: Building a Culture of Sustainability Without Waste
The International Copper Association hosted a panel discussion focusing on the world’s concerted shift to the sustainable use of resources and development of the circular economy. Expert speakers from Glencore, Platform for Accelerating the Circular Economy (PACE) and the Copper Development Association came together to explore the future of urban mining and the role of the copper industry in global recycling initiatives.
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