Sustainability is at the forefront of China’s plans.
The 14th El plan quinquenal establece objetivos de acción climática y ambiciosos compromisos de neutralidad de carbono para 2060. El compromiso actual de China con la economía circular es un componente clave para alcanzar estos objetivos.
La puesta en marcha de iniciativas de reciclaje de cobre en China es un excelente ejemplo de la economía circular china en acción. Las políticas de minería urbana y reciclaje de China impulsan la recuperación del cobre y la gestión eficiente de los recursos, lo que tiene un impacto significativo en las demandas de materiales y las estrategias de sostenibilidad de China.
EL DESARROLLO DE LA ECONOMÍA CIRCULAR EN CHINA
La República Popular China tiene una larga historia de iniciativas de reciclabilidad, estableciendo normas de conservación de energía en la década de 1970. Las posteriores directrices de desarrollo y conservación de recursos a lo largo de la década de 1980 dieron lugar a las primeras políticas y normativas relacionadas con la economía circular.
Desde entonces, el gobierno chino ha realizado esfuerzos proactivos para promover la producción limpia y la conservación de recursos, llevando a cabo diversos programas piloto en todas las regiones. En 2004, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China (NDRC) comenzó a coordinar la gestión de la economía circular. Ese año, la Comisión celebró su primera conferencia nacional de trabajo sobre economía circular, convirtiendo oficialmente el desarrollo de la economía circular en un modelo de desarrollo económico y en una estrategia nacional.
China convirtió la estrategia en ley en 2009 con la aplicación de la Ley de Promoción de la Economía Circular de la República Popular China, que establece un compromiso legal para el desarrollo de la economía circular, la mejora de la eficiencia en la utilización de los recursos y la protección del medio ambiente. Ese mismo año, el Consejo de Estado aprobó el primer plan regional de desarrollo de la economía circular de China, el Plan Maestro de Economía Circular de la provincia de Gansu.
China también incluyó el desarrollo de la economía circular como una de las principales tareas estratégicas en sus planes quinquenales12º (2011 - 2015) y13º (2016 - 2020). Para tomar medidas sobre su modelo de economía circular, China puso en marcha una serie de proyectos para promover la economía circular, entre los que se incluyen la iniciativa de mejora de la calidad para la excelencia "Diez mil cien", implementaciones piloto en condados y ciudades, transformaciones circulares de parques industriales, bases de demostración de "Minerales urbanos", bases de reciclaje de recursos, programas piloto de "ciudades sin residuos" y bases de demostración de la industria verde. Estas iniciativas y una acción política más amplia han impulsado la economía circular de China a nuevas cotas de desarrollo y han promovido eficazmente el reciclaje de metales no ferrosos como el cobre.
COBRE CIRCULAR EN CHINA
Aunque China es el mayor mercado mundial de uso final del cobre, su producción de cobre refinado sólo representa una quinta parte del total mundial y el 5,5% de las reservas mundiales de recursos de cobre. A medida que China siga industrializándose, sus necesidades de recursos de cobre dependerán en gran medida de las importaciones. La circularidad del cobre ayuda a cerrar esta brecha entre la oferta y la demanda. Con un ciclo de vida infinito, el cobre puede reciclarse completamente sin perder ninguna de sus propiedades originales. El reciclaje de la chatarra de cobre ayudará a aliviar la excesiva dependencia de China del cobre importado y proporcionará una sólida garantía para la futura seguridad de los recursos de China. El reciclaje de la chatarra de cobre también ahorra energía y reduce las emisiones de carbono. Según estimaciones comparativas, reciclar una tonelada de cobre equivale a ahorrar aproximadamente una tonelada de carbón estándar, ahorrar casi 400m3 de agua, evitar 380 toneladas de residuos sólidos y reducir las emisiones de dióxido de azufre en 0,137 toneladas.
Las políticas de economía circular de China y las iniciativas de reciclaje de cobre se han desarrollado de forma paralela. La producción de cobre a partir de recursos de cobre reciclado aumentó de alrededor del 19% en la década de 1970 a cerca del 33% a mediados de la década de 1990. En el siglo XXI, el reciclaje de cobre en China ha crecido desde más de 300.000 toneladas en el año 2000 hasta casi 2,3 millones de toneladas en 2015, llegando a unos 3 millones de toneladas en 2019.
MINERÍA URBANA PARA "MINERALES URBANOS": LAS BASES DE DEMOSTRACIÓN AVANZAN EN EL COBRE CIRCULAR
La minería urbana ha sido una estrategia esencial para la recuperación del cobre, poniendo en marcha las políticas de economía circular de China. La NDRC y el Ministerio de Finanzas promovieron conjuntamente la construcción de las bases nacionales de demostración de "Minería Urbana" a principios del período del Duodécimo Plan Quinquenal. Las bases recuperan y reciclan recursos renovables de los residuos urbanos y de la industria, reduciendo el uso de energía y las emisiones de carbono y contribuyendo a las estrategias de sostenibilidad. El gobierno chino aprobó un total de 49 bases de demostración de "Minerales Urbanos" a nivel nacional que abarcan 27 regiones de nivel provincial, más del 80% de las cuales están situadas en el este y el centro de China. Una vez completadas, la capacidad de procesamiento de recursos renovables de las bases alcanzó más de 40 millones de toneladas anuales. Los recursos renovables recogidos en las bases incluyen chatarra metálica, plásticos, papel, caucho, coches desechados, vidrio y productos electrónicos.
Como recurso secundario estratégico, cíclico y ahorrador de energía, los "minerales urbanos" como el cobre presentan un notable potencial de conservación de recursos Más de 10 bases cuentan con cadenas industriales de reciclaje de recursos de cobre, que estandarizan e integran a las empresas de reciclaje de cobre más pequeñas en el proceso de reciclaje más amplio. Las cadenas industriales también ayudan a las empresas de reciclaje de cobre que se enfrentan a retos medioambientales adicionales proporcionándoles un mayor acceso a equipos técnicos mejorados. En general, las cadenas industriales de reciclaje de cobre han contribuido positivamente al desarrollo de la industria de reciclaje de cobre en China.
El reciclaje de cobre ha ocupado una posición fundamental en la industria china del cobre y seguirá apoyando la demanda de materiales de China a lo largo del proceso de industrialización, contribuyendo de forma destacada al crecimiento económico de China y a su planteamiento estratégico de neutralidad de carbono para 2060.
Zhao KaiMBA, Universidad de Pekín. Vicepresidente Ejecutivo y Secretario General de la Asociación China de Economía Circular. Zhao Kai aporta su experiencia para dirigir y orientar a los organismos gubernamentales en la elaboración de importantes políticas de economía circular y energía. Lleva más de 15 años estudiando y promoviendo iniciativas de ahorro energético en los ámbitos industrial y de transporte de China, especialmente en la aplicación de motores, transformadores, cables eléctricos y otros equipos eléctricos de alta eficiencia. Es miembro de varios comités nacionales de elaboración de políticas y normas y ha recibido varios premios en estas funciones.
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The Copper Alliance is a network of regional copper centers and their industry-leading members. It is responsible for guiding policy and strategy and for funding international initiatives and promotional activities. Headquartered in Washington, D.C., the organization has offices in three primary regions: Europe, Asia and North America. The Copper Alliance has partnerships and programs in more than 100 countries.