Malgré l'imprévisibilité de 2020, certaines tendances mondiales claires ont émergé : (1) la responsabilité sociale des entreprises de l'industrie du cuivre a donné la priorité aux personnes plutôt qu'aux profits, en soutenant et en aidant les communautés locales à lutter contre la pandémie ; (2) les décideurs et les législateurs se sont concentrés sur la relance des économies, en mettant l'accent sur la transition vers une énergie propre ; et (3) l'industrie minière s'est engagée à produire de manière responsable. En cette fin d'année, il est important de réfléchir à ces trois tendances clés.
1. Donner la priorité à la responsabilité sociale des entreprises pendant la pandémie
Le coronavirus a offert à l'industrie du cuivre une occasion unique de repenser la responsabilité des entreprises. Les acteurs proactifs ont fait preuve d'agilité, d'innovation et de collaboration pour protéger leurs employés et les communautés environnantes. Leurs actions rapides ont atténué les effets de la pandémie sur les villages isolés et permis aux employés de jouer un rôle actif dans leurs communautés.
Par exemple, le mineur et fondeur suédois Boliden a donné la priorité à la santé et à la sécurité des employés en encourageant son personnel à profiter de ses avantages, comme la possibilité de prendre un congé payé prolongé. Markus Nordqvist, un analyste biomédical qualifié, a été le premier à utiliser cette politique pour aider le laboratoire de chimie de l'hôpital de Skellefteå. Pendant quelques mois, Markus a mis son expertise au service de l'hôpital lorsque les ressources étaient limitées.
Au Mexique, Grupo Mexico a formé un partenariat avec le gouvernement pour construire de nouveaux hôpitaux dans les communautés rurales et s'est concentré sur l'équipement des travailleurs de la santé du pays en ventilateurs et en fournitures. En outre, la réponse d'Anglo-American à la pandémie a été reconnue par le Forum économique mondial pour le soutien essentiel qu'elle a apporté aux communautés d'accueil dans le monde entier, y compris en Afrique, en Australie et dans les Amériques.
Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont les membres de l'ACI se sont mobilisés pendant la pandémie mondiale, soulignant une tendance claire à donner la priorité à la responsabilité sociale et au bien-être de la communauté.
2. La relance économique passe par la transition vers une énergie propre
Alors que les économies mondiales commencent à se redresser, une tendance intéressante est apparue en Asie, en Europe et en Amérique du Nord : l'accélération du moteur économique grâce à la transition vers l'énergie propre. Cette transition mondiale vers l'énergie propre pour favoriser la reprise économique s'inscrit dans plusieurs politiques de relance clés.
Le14e plan quinquennal de la Chine prévoit des objectifs ambitieux en matière d'énergie durable afin d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2060. À Bruxelles, la mise en œuvre du Green Deal européen préconise une énergie propre pour une relance et une croissance vertes - ce qui nécessite de grandes quantités de matières premières, dont le cuivre, pour les véhicules électriques, les réseaux intelligents et les systèmes d'énergie renouvelable. Aux États-Unis, le plan de relance économique Build Back Better du président élu Biden se concentre sur des infrastructures modernes et durables et sur un avenir énergétique propre. Chaque plan préconise d'accorder une importance et des ressources accrues à la transition vers une énergie propre. Le cuivre étant l'une de ces ressources essentielles, la demande de cuivre devrait augmenter pour répondre à ces initiatives économiques et environnementales.
Unenouvelle recherche de Fraunhofer ISI, commandée par l'ICA, décrit le concept d'exploitation minière urbaine et la manière dont elle renforce l'économie circulaire et la chaîne de valeur du cuivre. Les ressources naturelles sont souvent concentrées dans des régions éloignées ou géopolitiquement instables, alors que l'exploitation minière urbaine débloque ces ressources à proximité de l'endroit où elles sont nécessaires, ce qui accroît l'indépendance des ressources et réduit les coûts de transport.
Comme le souligne Euractiv, il existe des limitations pour l'Urban Mining, telles que la valorisation des décharges, qui devront être levées par les régulateurs. Les fabricants jouent également un rôle essentiel dans la récupération des ressources anthropiques. Par conséquent, une approche de "conception pour la durabilité" peut contribuer à garantir que le cycle de vie complet du produit est pris en compte dès le début, en tenant dûment compte de l'impact environnemental du produit pendant son utilisation et de la valeur de ses composants au moment de son élimination.
Alors que les dirigeants mondiaux planifient la sortie de la crise économique, les villes devraient être placées au centre de la reprise. Les villes intelligentes de l'avenir proche auront besoin de ressources plus efficaces sur le plan énergétique et plus renouvelables, ce qui nécessite des matériaux cruciaux, durables, comme le cuivre. Étant donné que les propriétés conductrices du cuivre conduisent à une efficacité accrue, il n'est pas surprenant que le cuivre soit le matériau de choix pour les villes intelligentes et la technologie des villes intelligentes. D'ici à 2030, l'Amérique du Nord devrait être le leader de l'utilisation du cuivre dans les technologies des villes intelligentes, sa part passant à 35 %. Les dirigeants devront donc s'associer à l'industrie pour assurer la durabilité de la chaîne de valeur du cuivre et boucler la boucle de l'économie circulaire.
3. Les leaders de l'industrie du cuivre s'engagent pour une production responsable
En mars, le Copper Mark, fondé et développé par l'ACI, a été lancé. Le Copper Mark est le premier et le seul cadre d'assurance complet développé spécifiquement pour l'industrie du cuivre. Le Copper Mark démontre les pratiques de production responsables de l'industrie et contribue aux objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies.
Les producteurs de cuivre doivent être évalués de manière indépendante sur la base d'un ensemble complet de plus de 30 critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), site par site, pour obtenir le Copper Mark. L'obtention de la marque Copper Mark permet à chaque site de démontrer aux clients, aux investisseurs et aux autres parties prenantes ses pratiques de production responsables et crédibles.
Malgré son lancement à la fin du mois de mars, le Copper Mark compte 16 demandes de sites, dont 5 déjà attribuées. Dans l'Utah, le site de Rio Tinto, Kennecott Utah Copper LLC, a été le premier producteur à recevoir le Copper Mark, suivi par Oyu Tolgoi LLC en Mongolie. Le Copper Mark a ensuite été attribué aux sites de Freeport-McMoRan à Cerro Verde au Pérou et à El Abra au Chili, deux premières pour ces pays producteurs de cuivre. La marque "cuivre" a également été attribuée au site Atlantic Copper de Freeport-McMoRan en Espagne, le premier site de fonderie-affinerie récompensé.
Malgré la pandémie, le Copper Mark a dépassé les prévisions, et l'organisation est en position de force pour poursuivre son développement et son expansion en 2021.
Bien que 2020 ait été une année pleine de défis et d'incertitudes, l'industrie du cuivre a montré son agilité en redéfinissant ses priorités et en se développant malgré les difficultés économiques causées par la pandémie. En ce qui concerne 2021, l'industrie du cuivre est prête à soutenir les leaders mondiaux alors que l'économie mondiale se redresse et que les pays et les entreprises élargissent leurs engagements pour atteindre les objectifs de l'Accord de Paris sur le climat.