Malgré une demande de cuivre en constante augmentation, il y a plus de métal disponible aujourd'hui qu'à n'importe quel autre moment de l'histoire. Ceci, ajouté à la capacité de recycler le cuivre à l'infini, signifie qu'il est extrêmement peu probable que nous épuisions nos réserves de cuivre.
La disponibilité future des minéraux est basée sur le concept de réserves et de ressources. Les réserves sont des gisements qui ont été découverts, évalués et jugés rentables. Les ressources sont beaucoup plus importantes et comprennent les réserves, les gisements découverts et potentiellement rentables et les gisements non découverts prédits sur la base d'études géologiques préliminaires. Le cuivre est naturellement présent dans la croûte terrestre.
Selon l'United States Geological Survey, les réserves de cuivre s'élèvent à 870 millions de tonnes, tandis que les ressources pourraient dépasser 5 000 millions de tonnes (USGS, 2020). Il est largement prévu que l'exploration actuelle et future du cuivre révèle une augmentation des réserves et des ressources connues. Les données de l'United States Geological Survey indiquent que depuis 1950, il reste toujours environ 40 ans de réserves de cuivre et plus de 200 ans de ressources.
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Des informations, ressources et matériaux plus détaillés sont disponibles sur le recyclage du cuivre, la note d'information de l'ICA sur la disponibilité à long terme du cuivre et les stocks et flux de cuivre.