Énergie et mines : Les défis présentent de nouvelles opportunités

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Objectifs de développement durable (SDGS)

Émissions de Co2

SDG #6

Eau propre et assainissement

SDG #7

Une énergie propre et abordable

SDG #13

Action pour le climat

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LE DÉFI

Lorsque la ressource en cuivre est développée, l'exploitation commence par l'extraction du minerai le plus proche de la surface. Au fur et à mesure que ces ressources sont extraites, l'équipement doit extraire le minerai à une profondeur croissante. Les fosses plus profondes entraînent des trajets plus longs et en montée pour les camions qui livrent le minerai à l'usine de traitement, ce qui augmente la consommation de diesel, donc la consommation d'énergie et les émissions de GES.

En outre, pour améliorer la rentabilité des projets, le minerai à haute teneur est généralement traité au début de la durée de vie de la mine, puis le minerai à plus faible teneur. Par exemple, l'exploitation Highland Valley Copper de Teck traitait un minerai d'une teneur en cuivre de 0,47 % en 1988 ; cette teneur avait baissé à 0,30 % en 2012. La diminution de la teneur en minerai signifie que de plus grandes quantités de matériaux doivent être déplacées et traitées pour obtenir la même quantité de produit final.

La combinaison de l'augmentation des distances de transport et de la diminution des teneurs en minerai augmente la consommation d'énergie et les émissions de GES nécessaires pour produire chaque tonne de produit pendant la durée de vie d'une mine.

QUE FAIT TECK ?

Bien que le profil énergétique d'une exploitation montre généralement une augmentation de la consommation d'énergie au fil du temps, l'objectif est de minimiser l'impact de l'augmentation de la consommation d'énergie et des émissions de GES. Les objectifs énergétiques se concentrent sur la poursuite de projets qui améliorent l'efficacité énergétique et réduisent ainsi les émissions de GES à tout moment de la vie d'une mine. Il peut s'agir d'exploiter des sources d'énergie alternatives telles que le vent.

À l'avenir, il est probable que les nouveaux projets d'exploitation des ressources se situeront dans des endroits encore plus éloignés, peut-être avec des matériaux de moindre qualité qui sont plus difficiles à extraire et à traiter. Tous ces facteurs suggèrent que l'exploitation minière est susceptible de devenir encore plus énergivore. Il sera donc difficile de réduire l'intensité énergétique et les émissions de GES qui y sont associées. Dans cette optique, Teck élabore des objectifs pour la conception de nouveaux projets afin de s'assurer qu'elle évalue continuellement les meilleures pratiques pour les opérations futures.

18 mars 2019

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