La société danoise Arcon-Sunmark a livré la plus grande centrale solaire thermique d'Amérique du Nord dans le cadre d'un projet clé en main visant à alimenter en électricité la mine de cuivre de Milpillas appartenant à Industrias Peñoles, dans l'État de Sonora, au nord-ouest du Mexique.
L'utilisation de l'énergie solaire remplacera la combustion du diesel dans les chaudières, ce qui réduira les émissions de la mine d'environ 3 000 tonnes deCO2 par an. En outre, la centrale permettra à Peñoles de réduire considérablement ses coûts.
Avec une surface de capteurs de 6 270 m2 et une capacité totale de 8 600 MWh/an, il s'agit du premier système de chauffage solaire à grande échelle de la compagnie minière et de l'option la moins chère pour l'industrie minière. Arcon-Sunmark a développé l'installation solaire de Pampa Elvira, l'un des plus grands systèmes de chauffage solaire au monde, pour la compagnie minière publique chilienne Codelco. Étant donné son emplacement dans l'un des États les plus ensoleillés du Mexique, l'installation aura un rendement solaire trois fois supérieur à celui d'une installation similaire au Danemark.
La mine de Milpillas est entrée en production en 2006, lorsque Peñoles a déclaré qu'elle devait produire 56 000 t/an de cathodes de cuivre.
Une référence mondiale en matière d' utilisation des énergies renouvelables
La mine de cuivre et d'or de DeGrussa vise à devenir un site de référence mondial pour l'utilisation des énergies renouvelables dans l'industrie minière grâce à la construction d'une centrale solaire de 10,6 MW qui sera pleinement opérationnelle en 2016. Sandfire participe à ce projet de pointe - qui sera la plus grande installation solaire et de stockage par batterie intégrée hors réseau d'Australie - dans le cadre d'un vaste consortium international qui a été formé pour financer, développer, exploiter et posséder l'installation.
Le projet est destiné à servir d'exemple au niveau mondial, afin de renforcer la confiance et d'encourager les progrès dans l'utilisation des énergies renouvelables sur les sites miniers. Le plan de partage des connaissances vise à :
- Publier des résumés de données sur les performances opérationnelles pour aider les sociétés minières à évaluer les risques de l'intégration d'une énergie renouvelable à forte pénétration dans les centrales diesel ;
- Illustrer les économies potentielles de diesel et de coûts réalisables par les énergies renouvelables dans un contexte minier ;
- Analyser la courbe des coûts et les événements clés qui pourraient permettre de déployer économiquement des possibilités de photovoltaïque solaire à haute pénétration en Australie sans subventions.
Cela contribuera à faire baisser les coûts de première installation et à modifier les perceptions des risques associés aux projets hors réseau à forte pénétration et à charge critique.
"Le projet d'énergie solaire DeGrussa a le potentiel de réduire la consommation de diesel de la mine et s'inscrit dans le cadre de nos efforts incessants pour réduire les coûts."
Karl Simich, directeur général de Sandfire