Trois façons dont le cuivre contribuera à la croissance des véhicules à énergie nouvelle en Chine

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Le Conseil d'État chinois a élaboré le plan de développement de l'industrie automobile pour les économies d'énergie et les énergies nouvelles (2012-2020), qui vise à atteindre une capacité de production de deux millions de véhicules électriques et un volume de ventes de cinq millions de véhicules électriques d'ici 2020. En 2025, ce nombre pourrait atteindre sept millions de véhicules, soit 20 % de l'ensemble du marché automobile chinois.

La croissance explosive attendue des véhicules électriques, en particulier des véhicules électriques à batterie, profitera à l'industrie du cuivre et stimulera la demande de ce matériau en Chine et au-delà de plusieurs façons.

Le cuivre : Essentiel pour la construction de véhicules électriques

Une petite voiture électrique moyenne utilise environ 40 kilogrammes de cuivre (contre seulement 10 kilogrammes pour un véhicule à moteur thermique standard), et un bus électrique peut utiliser jusqu'à 70 kilogrammes de cuivre. Le cuivre est un composant essentiel de toute une série de pièces, notamment les moteurs, les batteries, les câbles haute tension et les systèmes de climatisation et d'échange thermique.

En outre, l'excellente conductivité thermique du cuivre, ainsi que sa légèreté relative, en font un choix de premier ordre pour la conception des moteurs. Les moteurs à rotor en cuivre peuvent améliorer considérablement les performances de conduite et l'efficacité énergétique des véhicules, tout en respectant la tendance à la légèreté.

Compte tenu de la croissance estimée du marché des véhicules électriques, qui devrait atteindre cinq millions de véhicules d'ici 2020, la consommation de cuivre en Chine pourrait dépasser 300 000 tonnes pour la seule construction de véhicules.

Le cuivre : Partie intégrante des systèmes de recharge des VE

Pour répondre à la demande croissante de véhicules électriques à batterie et de véhicules hybrides rechargeables, le Conseil d'État chinois a publié en 2015 la Directive sur l'accélération de la construction d'infrastructures de recharge pour les véhicules électriques. Cette directive vise à construire plus de 12 000 stations de recharge et d'échange de batteries et près de cinq millions de piles de recharge décentralisées dans tout le pays d'ici 2020. Le cuivre est un élément crucial des systèmes de charge des véhicules électriques : on le trouve dans les transformateurs, les câbles et le câblage.

Shanghai Brilliance Consulting estime que le développement prévu des systèmes de chargement des VE générera une demande de 130 000 à 140 000 tonnes de cuivre. Si l'on ajoute les 300 000 tonnes de cuivre utilisées dans les véhicules eux-mêmes, la consommation de cuivre dans l'industrie des véhicules électriques pourrait dépasser les 400 000 tonnes rien qu'en Chine en 2020.

Cuivre : Facilite le développement écologique dans l'industrie des véhicules électriques et au-delà grâce au recyclage.

Les produits en cuivre ont une longue durée de vie et sont recyclables à 100 %. Par conséquent, l'utilisation du cuivre dans les véhicules électriques peut réduire l'impact sur l'environnement pendant et après la durée de vie du produit. La plupart des matériaux en cuivre présents dans les véhicules électriques peuvent être facilement recyclés, et les batteries (historiquement plus difficiles à recycler) peuvent être extraites et recyclées par un processus relativement simple. Le China Automotive Technology and Research Center a estimé que le cuivre extrait et recyclé des véhicules électriques pourrait représenter entre 120 000 et 170 000 tonnes d'ici 2020. Ce cuivre recyclé peut ensuite être réutilisé pour fabriquer d'autres véhicules électriques ou pour d'autres usages.

19 avril 2018

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